जेपीएल में विज़ुअलाइज़ेशन निर्माता, जेसन क्रेग ने कहा, “जैसे ही लूनर फ्लैशलाइट मिशन अंतरिक्ष में पहुंचा, आइज़ ने इसे ट्रैक करना शुरू कर दिया, जैसा कि यह स्मॉलसैट के पूरे विज्ञान मिशन के दौरान होगा।” “सिस्टम मिशन से वास्तविक प्रक्षेपवक्र डेटा का उपयोग करता है, इसलिए जैसे ही लूनर टॉर्च की यात्रा सामने आती है, आप ठीक से देख सकते हैं कि स्मॉलसैट कहाँ है।”
अंतरिक्ष यान का अवतार वास्तविक चीज़ का एक सटीक मॉडल है, इसके चार सौर सरणियों, विज्ञान उपकरण और थ्रस्टर्स के नीचे। एक उंगली या माउस के ड्रैग के साथ, उपयोगकर्ता स्मॉलसैट के अपने दृष्टिकोण को बदल सकते हैं और देख सकते हैं कि यह अंतरिक्ष में कहां है, चाहे वह चंद्र की कक्षा में अपनी लंबी यात्रा पर हो या जब यह चंद्र सतह के ऊपर ज़ूम कर रहा हो, विज्ञान डेटा एकत्र कर रहा हो।
चंद्रमा की सतह के करीब जाने के लिए, स्मॉलसैट ऊर्जा दक्षता के लिए डिज़ाइन की गई निकट-रेक्टिलाइनियर हेलो कक्षा को नियोजित करेगा – जो इसे चंद्र दक्षिण ध्रुव और 43,000 मील (70,000 किलोमीटर) पर केवल 9 मील (15 किलोमीटर) के भीतर ले जाएगा। दूर अपने सबसे दूर बिंदु पर। केवल एक अन्य अंतरिक्ष यान ने इस प्रकार की कक्षा को नियोजित किया है: नासा का सिस्लुनर ऑटोनॉमस पोजिशनिंग सिस्टम टेक्नोलॉजी ऑपरेशंस एंड नेविगेशन एक्सपेरिमेंट (कैपस्टोन) मिशन, जो इस साल की शुरुआत में लॉन्च किया गया और हो भी सकता है नासा की आंखों में देखा गयाइसमें शामिल है क्योंकि यह चंद्र उत्तरी ध्रुव के ऊपर से अपना निकटतम मार्ग बनाता है।
चंद्र बर्फ विज्ञान
लूनर टॉर्च चार लेज़रों से लैस एक रिफ्लेक्टोमीटर का उपयोग करेगा जो सतह के पानी की बर्फ द्वारा आसानी से अवशोषित तरंग दैर्ध्य में निकट-अवरक्त प्रकाश का उत्सर्जन करता है। यह पहली बार है कि चंद्रमा पर इन अंधेरे क्षेत्रों के अंदर बर्फ की तलाश के लिए कई रंगीन लेसरों का उपयोग किया जाएगा, जहां अरबों वर्षों में सूरज की रोशनी नहीं देखी गई है। क्या लेज़रों को नंगे चट्टान या रेगोलिथ (टूटी हुई चट्टान और धूल) से टकराना चाहिए, प्रकाश अंतरिक्ष यान में वापस दिखाई देगा। लेकिन अगर लक्ष्य प्रकाश को अवशोषित करता है, तो यह जल बर्फ की उपस्थिति का संकेत होगा। जितना अधिक अवशोषण, उतनी अधिक बर्फ हो सकती है।
