गुरुवार, 26 जनवरी को, पृथ्वी के निकट एक छोटा क्षुद्रग्रह हमारे ग्रह के बहुत करीब से टकराएगा। नामित 2023 बीयू, क्षुद्रग्रह दक्षिण अमेरिका के दक्षिणी सिरे पर लगभग 4:27 बजे पीएसटी (7:27 बजे ईएसटी) पर ज़ूम करेगा, ग्रह की सतह से केवल 2,200 मील (3,600 किलोमीटर) ऊपर और भू-समकालिक उपग्रहों की कक्षा के भीतर।
क्षुद्रग्रह के पृथ्वी से टकराने का कोई खतरा नहीं है। लेकिन अगर ऐसा होता भी है, तो यह छोटा क्षुद्रग्रह – 11.5 से 28 फीट (3.5 से 8.5 मीटर) के पार होने का अनुमान है – एक आग के गोले में बदल जाएगा और बड़े पैमाने पर वातावरण में हानिरहित रूप से बिखर जाएगा, जिसमें कुछ बड़े मलबे संभावित रूप से छोटे उल्कापिंडों के रूप में गिरेंगे।
क्षुद्रग्रह की खोज शौकिया खगोलशास्त्री गेनेडी बोरिसोव ने की थी इंटरस्टेलर धूमकेतु 2I/बोरिसोव, नौचनी, क्रीमिया में अपनी मार्गो वेधशाला से, शनिवार, 21 जनवरी को। माइनर प्लैनेट सेंटर को अतिरिक्त टिप्पणियों की सूचना दी गई थी (एमपीसी) – छोटे खगोलीय पिंडों की स्थिति मापन के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त समाशोधन गृह – और तब डेटा स्वचालित रूप से नियर-अर्थ ऑब्जेक्ट कन्फर्मेशन पेज. पर्याप्त टिप्पणियों को एकत्र करने के बाद, एमपीसी खोज की घोषणा की. तीन दिनों के भीतर, दुनिया भर में कई वेधशालाओं ने दर्जनों अवलोकन किए, जिससे खगोलविदों को 2023 बीयू की कक्षा को बेहतर ढंग से परिष्कृत करने में मदद मिली।
