यूनाइटेड स्टेट्स पोस्टल सर्विस (USPS) ने मंगलवार (14 मार्च) को एक सरप्राइज स्पेस स्टैम्प की खबर को छोड़ दिया, जिससे पता चला कि यह एक क्षुद्रग्रह से एकत्र किए गए सबसे बड़े नमूने को ले जाने वाले कैप्सूल की आगामी डुबकी को चिह्नित करने की योजना है।
“ओसिरिस-रेक्स रिटर्न टू अर्थ” डाक टिकट (नए टैब में खुलता है), इस वर्ष के अंत में जारी की जाने वाली तारीख पर अभी भी घोषित किया जाना है, अध्ययन के लिए क्षुद्रग्रह के नमूनों को वापस लाने के लिए नासा के पहले मिशन का सम्मान करता है। स्टैम्प में यूटा रेगिस्तान के ऊपर एक पैराशूट के नीचे उतरते हुए रोबोट जांच के सैंपल रिटर्न कैप्सूल को दर्शाया गया है, जहां चट्टान और धूल से भरे कंटेनर को 24 सितंबर, 2023 को उतरना है।
“इस नए डाक टिकट के साथ, अमेरिकी डाक सेवा NASA के सात साल के OSIRIS-REx मिशन का जश्न मनाती है ताकि क्षुद्रग्रह बेन्नू का अध्ययन और मानचित्रण किया जा सके और सितंबर 2023 में सतह का एक नमूना पृथ्वी पर पहुंचाया जा सके। नमूना वैज्ञानिकों को यह जानने में मदद करेगा कि सौर मंडल कैसे बना ,” यूएसपीएस एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है (नए टैब में खुलता है).
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ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स एक संक्षिप्त शब्द है, जिसका अर्थ है: उत्पत्ति, वर्णक्रमीय व्याख्या, संसाधन पहचान और सुरक्षा रेजोलिथ एक्सप्लोरर। नाम मिशन के लक्ष्यों का वर्णन करता है। “उत्पत्ति” अंतरिक्ष यान द्वारा एकत्र की गई प्राचीन कार्बन युक्त सामग्री के अध्ययन को संदर्भित करता है। “स्पेक्ट्रल इंटरप्रिटेशन” का अर्थ क्षुद्रग्रह की संरचना को मापना है। “संसाधन पहचान” क्षुद्रग्रह पर संभावित ईंधन, ऑक्सीजन, पानी और खनिजों का आकलन कर रहा है और “सुरक्षा” वैज्ञानिकों की उन बाधाओं की गणना से संबंधित है जो बेन्नू पृथ्वी से टकरा सकते हैं।
मिशन के नाम का अंतिम भाग, आरईएक्स, “रेगोलिथ एक्सप्लोरर” के लिए छोटा है, जो क्षुद्रग्रह की सतह पर ढीली सामग्री की परत के अध्ययन का जिक्र करता है।
केप कैनावेरल से लॉन्च किया गया (नए टैब में खुलता है) 8 सितंबर, 2016 को, वैन के आकार के OSIRIS-REx अंतरिक्ष यान ने एक वर्ष के लिए सूर्य की परिक्रमा की, जब तक कि वह फिर से पृथ्वी के पास से नहीं गुजरा। उस बिंदु पर, इसने ग्रह के गुरुत्वाकर्षण का उपयोग इसे बेन्नू की ओर धकेलने में मदद करने के लिए किया, जो सूर्य की परिक्रमा करता है लेकिन पृथ्वी की तुलना में एक अलग कोण पर।
OSIRIS-REx ने दिसंबर 2018 में 1,610-फुट-चौड़ा (490 मीटर) क्षुद्रग्रह के चारों ओर कक्षा में प्रवेश किया और नमूने एकत्र करने के लिए सबसे अच्छी साइट निर्धारित करने के लिए इसकी सतह की तस्वीर और मानचित्रण शुरू किया। अंतरिक्ष यान द्वारा वापस भेजे गए चित्रों से वैज्ञानिकों को यह जानकर आश्चर्य हुआ कि क्षुद्रग्रह की सतह उनकी अपेक्षा से बहुत अलग थी। अपेक्षाकृत चिकना होने के बजाय, यह चट्टानी और गड्ढा युक्त था, इसलिए नमूना संग्रह स्थल को खोजना एक चुनौती थी। अंततः, एक टेनिस कोर्ट के आकार के बारे में एक गड्ढा में स्थित एक साइट को चुना गया।
ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स अंतरिक्ष यान वास्तव में बेन्नू पर नहीं उतरा, बल्कि धीरे-धीरे उतरा इसकी सतह की ओर उतरा और एक रोबोटिक हाथ बढ़ाया (नए टैब में खुलता है). हाथ के अंत में एक संग्रह उपकरण ने नाइट्रोजन गैस का एक कश जारी किया जिसने चट्टानी शरीर की सतह से धूल और चट्टानों का एक बादल भेजा। इनमें से दो औंस से अधिक सामग्री थी एक विशेष कंटेनर में पकड़ा गया (नए टैब में खुलता है) संग्रह उपकरण में, जो तब बंद हो गया और अंतरिक्ष यान में वापस ले लिया गया।
भले ही कुछ औंस एक छोटी राशि की तरह लग सकता है, यह एक क्षुद्रग्रह से एकत्र किया गया अब तक का सबसे बड़ा नमूना है और संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा एकत्र किया गया पहला क्षुद्रग्रह नमूना है। जापान ने पहले अपने हायाबुसा और पर क्षुद्रग्रह सामग्री लौटा दी थी हायाबुसा2 (नए टैब में खुलता है) मिशन।
ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स ने 10 मई, 2021 को वापस पृथ्वी के लिए अपनी उड़ान शुरू की। जब यह इस गिरावट में ग्रह के करीब आएगा, तो सैंपल रिटर्न कैप्सूल बड़े अंतरिक्ष यान से सतह पर उतरने के लिए अलग हो जाएगा। कंटेनर और रिटर्न विधि नासा के स्टारडस्ट मिशन द्वारा 2006 में एक धूमकेतु से भूमि सामग्री के लिए उपयोग की जाने वाली विधि के समान है।
“OSIRIS-REx – NASA, एरिज़ोना विश्वविद्यालय और लॉकहीड मार्टिन के बीच एक सहयोग – अमेरिकी सरलता, दृढ़ता और टीम वर्क का उदाहरण है,” यूएसपीएस ने कहा।
“OSIRIS-REx रिटर्न टू अर्थ” डाक टिकट 20 फॉरएवर टिकटों के फलक में जारी किया जाएगा। फॉरएवर स्टैम्प मूल्य में वर्तमान प्रथम श्रेणी मेल 1 औंस मूल्य के बराबर रहते हैं।
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